Lorsque je travaillais au Jardin Botanique de Montréal, je passais régulièrement à la boutique pour regarder les beaux livres… et les thés. Je repartais souvent avec une boîte de tisanes inuit appelées Délice Boréal. Ces tisanes sont vites devenues un incontournable dans ma collection de thé et ont souvent figurées parmi les cadeaux que j’offrais à ma famille et à mes amis pour Noel. Ce que j’aimais le plus de ces tisanes, c’est qu’elles étaient faites avec des plantes sauvages récoltées dans le nord du Québec par des communautés inuit. La semaine dernière, j’ai eu la chance de rencontrer Jeannie Oh aux bureaux d’Avataq. Cette rencontre m’a donné une nouvelle et plus grande perspective par rapport à ces petits sachets, et je dois dire que je les apprécie encore plus maintenant. Laissez-moi vous amener avec moi à la découverte de ce magnifique produit.
En premier, il est important de savoir que ces tisanes sont en fait la pointe de l’iceberg d’un projet beaucoup plus large. En fait, les tisanes Délice Boréal sont produites par l’institut culturel Avataq, une organisation sans but lucratif qui a pour mission de protéger et de promouvoir la culture, l’identité et la langue des Inuits du Nord du Québec, le Nunavik.
Parmi ces nombreux projets, on en retrouve également un sur l’herboristerie traditionnelle des Inuits, où l’objectif était de répertorier les plantes utilisées dans la médecine traditionnelle inuit. Par la suite, plusieurs guides trilingues de plantes médicinales nordiques ont été publiés et on y retrouve les différents usages médicinaux d’une grande variété de plantes qui poussent dans le Nunavik. Quelques années plus tard, l’idée de créer une ligne de tisanes commerciales destinées au grand public bourgeonne. Ces tisanes s’appuieront sur le savoir traditionnel inuit et tisseront un pont entre les peuples du Nord et ceux du Sud.
Ce faisant, Avataq se munie d’une opportunité de plus pour partager la culture et l’héritage inuit au travers de délicieuses tisanes. Tous les profits générés par ces ventes reviennent à l’organisation et servent à subventionner leurs différents programmes. Le projet créé également de l’emploi dans les communautés des Inuits car on a besoin de Nunavimmiuts (les populations du Nunavik) pour récolter et préparer les herbes qui serviront à faire les tisanes. Suite à un processus de recherche, cinq plantes sont sélectionnées et les tisanes Délice Boréal voient le jour. Laissez-moi vous présenter ces merveilles.
Le mélange du thé du Labrador est riche et relaxant. Cette plante riche en vitamine C était traditionnellement utilisée lors de problèmes respiratoires et comme tonique général. Il est incroyable qu’une plante aussi modeste possède de si grandes propriétés!
Le mélange de la ronce petit-mûrier est énergisant et cela s’explique puisque cette plante était également utilisée comme un tonic. Sa saveur est riche et a beaucoup de profondeur tout en étant réconfortante et requinquante à la fois. J’adore savourer ce thé lorsque j’étudie ou lorsque je corrige car il m’aide vraiment à passer au travers de mon travail.
Le mélange au genévrier est mon préféré. Le genévrier est une plante au goût intense et avec un arôme complexe qui passe par différents niveaux d’intensité au fur et à mesure de chaque gorgée. C’est un goût vraiment unique qui peut faire penser à une menthe très douce ou à de la bergamote. Je bois également ce thé lorsque je travaille sur une tâche difficile car il m’aide à rester concentrée.
Le mélange à la camarine noire à une couleur violette qui est parfaite pour aller avec le goût acidulé et frais de cette tisane. Ce thé est parfait pour l’été en thé glacé. Il est également très fruité et me fait penser à des bleuets ou à de la confiture.
Finalement, le mélange arctique contient du petit thé du Labrador et saura plaire aux amateurs d’épices et de cannelle. Parfait pour une longue soirée d’automne à se raconter des histoires!
Chacun de ces thés est unique et met en vedette une plante tirée du savoir traditionnel inuit. Il est crucial de préserver et de promouvoir ces connaissances car elles sont porteuses d’histoires mais également d’inspirations et de solutions pour le futur. Comme ces tisanes sont le bébé d’Avataq, elles sont faites avec le désir d’impliquer et de donner des opportunités aux communautés du Nunavik. Chaque lot de thé est cueilli à la main et séché par les communautés, tandis que le processus de transformation est étroitement contrôlé par Avataq pour assurer que les principes d’équité soient respectés.
Credit: mylightheartedkitchen.com